落第秀才

简介

清末民初，科举废除前夜，江南小镇上有个落第秀才。他自幼苦读，寒窗十载，却在最后一次乡试中名落孙山。父亲早逝，母亲病弱，家中田产被权贵觊觎，他成了家族最后的希望。小镇乡绅们议论纷纷，有人讥笑他读书无用，有人劝他改行经商，他却攥着半卷残破的考卷，在祠堂前徘徊良久。 他本想继续苦读，却发现书斋已成囚笼。镇上新办的学堂里，洋文教员用戒尺抽打顽童，他望着那些被墨汁染黑的考卷，忽然意识到自己成了时代的弃儿。夜里他常在河边独坐，看渔火明灭，听橹声欸乃，恍惚间总觉那些文字在水里浮沉。某日他撞见县令私吞捐官银两，折扇上的墨迹被汗水洇湿，他第一次看清了科举背后的黑幕。 三年后，他剪去辫子，换上长衫，在镇上开起私塾。学生多是贫苦子弟，他教《论语》时总在讲到"克己复礼"处停顿，望着窗外飘落的槐花发怔。母亲临终前攥着他的手说"莫学那考官模样"，他却在教书时悄悄把"忠君"二字改成"忠民"。某次批改作文，他发现学生竟用新式标点，墨镜滑落的瞬间，他忽然读懂了自己半生的困顿。